Представляем соперника - «Кристалл»

Представляем нашего очередного соперника в регулярном чемпионате 2024/2025 – «Кристалл» из Саратова.

Саратовский «Кристалл» - своего рода, этакий блудный сын ВХЛ. Команда несколько раз покидала лигу и несколько раз в неё возвращалась. Всякий раз причины были банальные – недостаток финансов.

Финансовая проблема вообще неизменно сопровождает эту команду. Именно она стала причиной завершения успешных 1990-х. Ведь до 1998 года «Кристалл» играл в высшем эшелоне российского хоккея, а потом из-за финансов спустился в тогда еще Высшую лигу.

Первый пропуск сезона в ВХЛ – чемпионат 2014/2015. Затем годовое отсутствие и возвращение, но только на 2 неполных сезона. По ходу регулярного чемпионата 2016/2017 «Кристалл» снялся, не доиграв его. Кстати, тогда техническую победу над саратовцами получило и «Зауралье».

После этого на несколько лет «Кристалл» перебазировался в ВХЛ-Б, но когда эта лига была расформирована вернулся в ВХЛ перед стартом сезона 2023/2024.

Особыми успехами в лиге саратовцы похвастать не могут – до плей-офф они никогда не добирались. Если же брать более глубокую историю – то один раз, в Высшей лиге в сезоне 2004/2005.

В прошлом регулярном чемпионате ВХЛ «Кристалл» финишировал на предпоследнем 28-м месте. Это подтолкнуло клуб к действиям и изменениям, которые происходили летом и дают результат на старте сезона. Начали со смены главного тренера. Вместо Сергея Нуржанова команду возглавил Сергей Голубович.

Состав

Изменения в составе произошли также масштабные. Полностью переформатировали вратарскую бригаду. И белорус Грищенко, и молодой россиянин Корзин, играющие сейчас практически поровну, выглядят надежнее, чем их предшественники. В прошлом сезоне ни один из голкиперов саратовцев не дотянул до90+% отраженных бросков. У Грищенко и Корзина 91.5 и 91.6% соответственно при приличном коэффициенте надежности.

Оборону тоже прилично модернизировали. Из числа тех, кто много играл в прошлом сезоне остались Болдырев и Громов. Именно они сейчас и задают тон в оборонительной линии вместе с летними новичками Переляевым, Семенеко, Арбузовым и «лимитчиком» Вербицким. Как видим, приобретения довольно громкие – новички перешли из ТОП-клубов лиги, где отнюдь не просиживали штаны на скамейке. Переляев – из «Югры», Семенеко – из «Кузни», Арбузов – из белорусского ХК «Могилев».

Теперь об атаке. Многие из тех, кто много играет и набирает очков сейчас – тоже новички. Надворный, Конькин, Климов, Кулагин, Корешков – все они пришли летом.

Финансовые возможности у «Кристалла» по-прежнему небольшие, поэтому брали или оставляли, скажем так, недорогих, но голодных игроков, которые хотят проявить себя или которые в последние год-два пропали с хоккейных радаров и хотят на них вернуться.

Яркое приобретение случилось, кстати, уже по ходу чемпионата: из «Тороса» перешел Асылаев. И у него уже 3 очка в 6 матчах.

Из тех, кто остался и сейчас снова на ведущих ролях в команде отметим Самсонова, Марушева и лучшего бомбардира команды в прошлом сезоне опытного 29-летнего Балаболкина, который, правда, пропустил старт сезона и только недавно снова начал играть.

И еще один интересный факт о клубе. Неформальный лидер команды и один из основных нападающих Владимир Журавлев (он, кстати, и за «Зауралье» играл) решил остановить карьеру в 27 лет, но в структуре клуба остался и теперь он директор маркетинговой службы клуба.

Выступление в чемпионате

В текущем чемпионате обновленный «Кристалл» стартовал с сенсационной (на тот момент казалось именно так и никак иначе) победы в гостях над действующим обладателем кубка Петрова «Нефтяником» из Альметьевска.

А дальше саратовцы принялись один за другим снимать скальпы фаворитов и оступаться там, где от них не ждали. Например, «Кристалл» выиграл у «Металлурга», «Звезды», «Норильска» и питерского «Динамо». Все эти команды сейчас идут в ТОП-6 чемпионата. Но при этом саратовцы уступили «Челнам», «Динамо-Алтаю» и «Магнитке».

При всем этом по турнирной дистанции «Кристалл идет очень хорошо для себя: в 10 из 18 матчей команда набирала очки при 9 победах. А в октябре и вовсе выдала ударную серию из 5 выигрышей подряд и сейчас выглядит реальным претендентом на попадание в плей-офф.

Забивают саратовцы не слишком много, но вот в обороне дела хороши – команда в числе лидеров по пропущенным шайбам. Надежность оборонительной линии и вратарской позиции подтверждает и игра в меньшинстве. «Кристалл» входит в ТОП-5 в лиге по проценту нейтрализации – 84.2%. Правда, выездную серию из-за травмы пропускает ключевой защитник Переляев, и это уже стало для команды Голубовича проблемой.

В общем же, в гости к «Зауралью» едет отнюдь не тот «Кристалл», который все привыкли считать аутсайдером ВХЛ, а очень боеспособная команда, которая классно умеет играть с фаворитами лиги. И курганцам нужно быть к этому готовыми. Плюс саратовцы очень мотивированы, ведь в последних двух матчах они уступили: дома «СКА-Неве» - 1:3 и на выезде буквально позавчера «Омским крыльям» - 1:5.